刘古愚者,表字焕堂。一八四三,生于咸阳。光绪元年中举,次年会试落榜。绝意仕途,终生从教,才高八斗,曾几任书院院长。创办“求友斋”,除授经、史、道、政,新设天文、地理、算学,传播科技,亲自开讲。培养通今达变之才,求富国强兵,重任有人担当。近代史上第一人,早于康梁。
初触数学,手不释卷,如痴如醉;连看三昼夜,不曾彷徨。陕人多精几何、测算,仰赖其光。主讲味经书院,龙潜渊池,全依己设想。引导学自然科学,摒弃八股,遭柯学政反对;耿直狂狷,敢以辞职对抗。迫使其“三顾茅庐”,给优厚学费,送优秀人才,着其培养。教育成果卓著,得清帝通令嘉奖。
甲午战后,创“事务斋”,培养维新救国人才,西北唯一,乃政治学堂。要学生“勤阅报章”,否则“不准入斋会讲”。开门办教育,有志时务者,不论文武,农工贾商。
主讲崇实书院,重申十二字学规①,设“致道、学古、求志、兴艺”四斋,实业教育,结合爱国思想。
自筹经费,创六所义学。提倡女子“读书识字”,播男女平等思想。创刊书处,设售书局,弘扬民主科学,宣传西方。内陆学子,始触改良。与京沪联袂,埋启蒙种子,送来思想曙光。陕西有此基础,响应武昌起义,打响响应第二枪。
一改文人相轻弊习,学生登台演讲。早于强学会,维新思想启航。“公车上书”,学子冲锋陷阵,深得康梁赞赏。戊戌变法失败,先生煮酒待戮,奋勇担当。虽未叱咤风云,认定康梁为吾党。
五十七岁,始居烟霞草堂。深谷怀抱,地极清幽,负山面野,处昭陵之阳。书斋冬不具火,破纸疏窗,朔风凛冽,不知冻馁,国家兴亡挂于心上。喜谈明清诸儒轶事,乐道亭林、二曲②,重湘省曾、胡、宗棠③。八方精英学子,纷纷慕名前往。
一九〇三,总教甘肃大学堂。夜拟章程、规则、计划,日间登台授讲。夜以继日,不以为苦;过度劳累,花甲殒命,给学生留深刻印象。兰州立《教思碑》,以表景仰。
人道“南康北刘”,与康有为齐名。长康十四岁,维新思想传播,刘在康前,引领方向;自然科学,积薪播火,亦在康前,勇于开创;兴办教育,播散文明,更胜康梁。永葆激进本色,闪烁思想光芒。于右任,张季鸾,李仪祉,景莘农,均系得意门生,皆为老师争光。再传弟子习、杨、吴、杨,建树昭彰④。
哲人虽逝百余年,勋绩后世难忘。为中国思想史添彩,于中国教育史闪光。寓精神财富,功德无量。秦都咸阳之骄傲,教诲至今犹在耳旁。建设小康社会,戒墨守成规,须开拓开创。古愚思想,应大力弘扬。
①十二字学规,即“厉耻、习勤、求实、观时、广识、乐群”。 ②亭林、二曲指顾炎武(字亭林)、李二曲。③曾、胡、宗棠指曾国藩、胡林翼、左宗棠。④习、杨、吴、杨指习仲勋、杨明轩、吴宓、杨钟健。杨钟健(1897—1979),地质学家、古生物学家。曾任西北大学校长。
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