在运城市禹都大道旁，有一条横贯东西的小河，河水清澈见底，岸边杨柳依依，景色美不胜收，这就是姚暹渠。

姚暹其人

姚暹，隋代官员，曾在隋大业中任水督监。

他任职期间，安邑（今盐湖区安邑）城北永丰渠年久失修，岸裂堤决，洪水横溢，淹没庄田，浸坏盐池，严重影响了盐业生产，而且沿途周边群众也因遭受水灾而苦不堪言。

为了复疏永丰渠，姚暹体察民情，兴修水利，夜以继日，亲自率民筑堤，终于让洪水归渠，盐业受益，农民也开始灌溉农田。为感其恩，也将永丰渠改为“姚暹渠”。

修筑人工河道

姚暹渠，是历史上为保护盐池而修筑的一条人工河道。

盐池，在运城以南偏西方向，地势东北高，西南低，遇到洪涝灾害，雨水全部冲进盐池，对盐业生产造成极大破坏。从北魏年间开始，政府便大力修建环绕盐池东北方向的防洪和排洪的姚暹渠（当时叫永丰渠），后来加宽便于行船，既运盐又运粮，也称运粮河，兼备着护盐和运盐的功能。

河东盐池，地处涑水河盆地中心，远在尧舜时代就是我国主要产盐基地。舜帝曾手扶五弦琴，弹唱了一首流传千古的歌曲：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”

    为了保护盐池，北魏正始二年（505年），都水校尉元清主持开凿了永丰渠。

《安邑县志》记载：“姚暹渠，古名永丰渠。源自夏县白沙河，经过安邑、运城，又西至解州，由虞乡西北入五姓湖。周齐间废。及隋大业间，都水监姚暹渠复浚渠以刷诸水，俾不浸池坏盐，亦利灌溉。民赖其利，故以其名名之……统计渠长一百二十里。”经过姚暹的重新开凿， 渠道更宽，渠身更厚，桥梁更多(有32座)，流水更畅，从夏县源头白沙河直通到了永济伍姓湖，最终抵达黄河渡口。这样以来河东盐池的食盐不仅可以源源不断地运往河南、陕西等地，而且可以引水灌溉农田，促进了当时的盐业生产和农业生产。

年年修复堤堰

为了保护盐池，各朝各代都在盐池周围修筑了大量堤堰工程。北宋元符、崇宁年间(1098～1106年)，观察使王仲先于盐池东、南、西3面修筑了白沙堰、七郎堰等11条堤堰。明成化十年（1474年），巡盐御史王臣沿池周围修筑禁墙2500余堵，计17422丈(合58千米)，并在墙外挖堑，堑外又筑堰。清道光三年（1823年），河东又修了盐池马道护堤。至清代中期，盐池防洪堤堰已增至72堰。至今仍有踪迹可考可保护的堤堰22条，现在仍属盐池防洪工程系统（据《山西水利·史志专辑》1986年第4期）。

浚修姚暹渠

历代都注意浚修姚暹渠。据《解州全志》载：唐贞观年间（627～649年），并州刺史薛万彻重加疏浚；宋仁宗天圣四年（1026年），遣人考察，诏令浚修；明隆庆间（1567～1572年），御史郜永春曾对姚暹渠进行改道浚修；清代，该渠的岁修已成制度，规定南堰商修，北堰民修；清乾隆十九年（1754年），水渠壅滞（就是阻隔，堵塞），知州韩桐力捐治；二十六年（1761年），渠水涨发，各商捐银四万两复加浚治。该渠不断清淤加固，大大减缓了洪水对盐池的威胁。

在此，我想特别介绍两个人，一个是乾隆年间河东兵备道乔光烈，一个是修筑蒲州知府周景柱。他们面对涑水河和姚暹渠的水患，决定修复涑水河与姚暹渠。从乾隆十九年（1754）春天正月开始，从解州安邑到蒲州永济沿途300多里，全是奋力修渠的民工，关键地段的猗氏、虞乡交界的邸家营，涑水河在这里向南拐了一个弯，每到雨季，拐弯处涑水撞击河渠，横流乡野，由于拐弯处水流激越，汹涌的浪涛使河床不断升高，最顶端高出水平面五六丈，成为千钧一发的悬河。此处乃险要之处，非动大工不可。周知府就拿出自己的俸禄，买下邸家营段两岸田地，加宽河床，夯土为堤，扼住了河水的咽喉。周知府又将加高的河堤，责成当地官吏护堤保渠，责任到人。又将情况结集成册官告地方，把暴晒在田地里的积水导入渠流，并随时维护坍塌的地方。仅仅四个月的时间，大渠告成。施工期间，乔光烈和周景柱亲躬有礼，慰告众民，殷祈大家夜以继日，勿虚耗光阴。竣工之日，两公又给服役百姓送上美酒美食，犒赏大家。从此，沿涑水河和姚暹渠两岸300多里，清波如带，蜿蜒绵长，河畔杨柳依依，盈盈如兰。两岸土壤肥沃丰腴，尽为良田。百姓生活殷实富裕，其乐融融。五姓湖也恢复了昔日胜景，乔光烈还   

吟诗作赋留下了歌吟五姓湖的佳作：

湖光千顷渺烟波，图画相看竟若何。

远岸堤长春树暗，晴天沙暖浴凫多。

诗情处处临风好，渔笛声声向晚过。

一曲沧浪清兴足，不知谁和扣舷歌。

如今景色如画

然而近代以来，人们对姚暹渠年久失修，以致曾经给河东人民带来安宁和繁荣的古渠，越来越严重地遭受着污染，给人们带来了一次次的洪水灾害。就是作为一个生活区，也是杂草丛生，蝇蚊乱飞，一到夏季傍晚，人一伸手，手掌心里就可以留下鲜红印记。

直到近十年来，随着人们对保护环境的重视，各届政府都加强了对姚暹渠的维修。特别是2005年，市委、市政府投资5000余万元，进行了彻底整治和改造。在两边渠堤下各设一条暗涵，北涵排污，南涵回水，雨水、洪水入明渠，形成地上河。

没有洪水时放入清水，形成景观。这才形成了既能排污水，又能防洪水，还能供人们休闲娱乐的多功能城市水系。

现在，姚暹渠清澈见底，岸边杨柳依依；汉白玉栏杆排列两岸；微风吹拂河面，一艘小船游来荡去……此情此景，似梦似幻，俨然一幅绝妙的山水画挂在眼前。

姚暹渠还隐藏着深厚的文化底蕴，承载着河东历史故事。比如，河道两旁由洁白的汉白玉栏杆围成，汉白玉上又刻着河东地区许多历史名人的介绍，每个浮雕，都有一个鲜为人知的故事，都记载着一段河东地区的历史事件。尤其是夜晚，漫步其中，仿古的彩灯倒映在河道里随着阵阵涟漪飘向远处，垂柳的枝条倒映在渠水里随风摇曳，渠水里还闪烁着岸边的霓虹灯光……真的是美轮美奂，让人心旷神怡，流连忘返。