王通（584年—617年），字仲淹，又称文中子，隋朝河东郡龙门通化镇（今山西省万荣县）人，隋朝时期教育家、思想家。

从小精通儒学

王通，从小受家学熏陶，精习《五经》，著名的启蒙读物《三字经》把他列为诸子百家的五子之一（五子者，有荀、扬，文中子，及老、庄） 著有六部著作：《续书》《续诗》《元经》《礼经》《乐论》《赞易》，唐代时早已失传。只留下弟子姚义和薛收编辑的《文中子说》，也称《中说》。

《中说》是文中子的众弟子为了纪念他，弘扬他在儒学发展中所作的贡献，仿孔子门徒作《论语》而编的一本书，用讲授记录的形式保存下王通讲课时的主要内容，以王道、天地、事君、周公、问易、礼乐、述史、魏相、立命、关朗等10篇问世。此书提出“三教合一”的思想，为后世所重视。在哲学上提出以气、形、识分别作为天、地、人的特点，含有一定的唯物主义思想因素。

王通特别注重讲学。“修《诗》《书》”、“正《礼》《乐》”、“修《元经》”，远来求学者一千余人。门人当中，有河南董常、南阳程元、中山贾琼、河东薛收、太山姚义、太原温彦博、京兆杜淹等较为著名。 

王通出身官宦世家，其父王隆，曾于隋开皇初，以国子博士待诏云龙门，向隋文帝奏《兴衰要论》七篇，“言六代之得失”，颇为隋文帝所称道。

王通从小受到儒学熏染。《中说·立命篇》有“夫子十五为人师”之说，可见王通少年时已精通儒学，学问很好。　　

王通的学术思想

王通处在乱亡相继而又局势渐稳的时候，他所关注的是儒家治世之道，也以儒家自居，以圣人之道为最可推崇向往的理想。但他对佛、老二家并不排斥，他把老庄、释迦与孔子对举，推佛陀为圣人，论政事崇尚无为之治，从中可见他所在时代的思潮与其自身对诸多思想的容纳程度。

在政治方面，王通提倡尊王贱霸、修德治民、民贵君轻，认为礼信仁义远重于孤虚诈力。

他的政治理想在于建设一个无为自然的社会，民众返璞归真，无争竞之心，所谓“古者圣王在上，田里相距，鸡犬相闻，人至老死不相往来，盖自足也。是以至治之世，五典潜，五礼措，五服不彰，人知饮食，不知盖藏，人知群居，不知爱敬……”① 这与《老子》中所言何其相似。然而与老子不同的是，王通认为要达到这种理想社会，必须经由仁义礼乐之路，因此对仁义礼乐极其强调，认为仁义是教化的根本，是政治的根本。

民贵君轻思想也是儒家主张，他认为大臣为了天下，可以废除昏君，举立明君。在政权方面，他承认遵华夏之道者为君，而不看重这个君王是不是异族人，如异族魏孝文帝，在他看来是真正的帝王。除此之外，他更要求国君必须广征民意，“并天下之谋，兼天下之智”。

王通“民贵君轻”的政治主张在传统的封建社会里是不可能实现的，但唐朝时期的一些提法，如民本思想，制度创导、任贤纳谏等，也反映了受到王通思想的影响。

在文学方面，王通极力反对当时的华丽轻艳、秀媚靡弱的六朝文风。他主张在形式上诗文应该精练畅达，典重含蓄。在内容上应该雅正，强调文学的教化功能。这一看法虽不被时人所理解，但在唐代文人中已经引起了足够重视。唐代的古文运动，是我国文学史上的一件大事。但多以为起源于陈子昂，其实，他的渊源可以大大上推。就是说，隋朝的李谔、王通对六朝文的攻击，对“文以载道”的提倡，为唐代的古文运动打下了思想基础，在初唐四杰的作品中，也已发现其作文的观念较六朝时有所改变，直至韩愈，古文运动终于如火如荼的开展起来。

对《中说》的评价

《中说》到底是谁的作品？阮逸在其《序》中说是王通门人篡集；王通之孙王勃却在《文苑英华》中说是王通之子、王勃之父缀集最终成书。不过，他们都承认《中说》不是王通所作，而是保留了王通论道讲学的真实见解。

对《中说》的评价，也众说云云，一种说法是“极好”，“地位应在《荀子》、《法言》以上”，如宋朝的程颐，明朝的宋濂；一种说法是“很不好” “错误严重，应该把它烧掉。”如清朝的姚际恒等。　　

但经过研究，我们认为：

第一、《中说》一书，在形式上效仿了《论语》，可在内容上有所创新，有着明显的时代特点。因为他认为一个国家的兴衰要依靠各种人才，而人才的养成必经学校的培养，有了合格的人才王道才能倡明，儒学才能振兴。

第二、王通认为人之初都具有本来的仁、义、礼、智、信。这在人身上的体现是人的本性，而在宇宙及社会上则称为天理。只有通过教育才能帮助人们养成完全的人格，达到“乐天知命（是指以乐观的状态面对困境，以睿智的胸怀通达人生），穷理尽性（意思是指彻底推究事物的道理，透彻了解人类的天性。后泛指穷究事理。）”的境界，最终才能被造就成“君子”与“圣贤”。

第三、王通处于儒佛道三教争衡碰撞的思想动荡时期，传统儒学教育的正统地位正在受到威胁。为了振兴和发展儒学，王通认为一味排斥佛道并非良策，而应该探索一条融汇三教的合理途径。为此，他提出了“三教合一”的主张，以积极的态度吸收佛、道思想及方法之长，为儒学的改造和发展提供有益的养料。

第四、王通十分注重教材、教法等方面的改造与发展。他这一生著述颇丰，在隐居教授之余，为学生提供了大量的经学辅助读物。至于他为什么著《续六经》，在《中说》里他已说得十分清楚：“吾续《书》以存汉晋之实，续《诗》以辨六代之俗，修《元经》以断南北之疑，赞《易》道以申先师之旨，正《礼》《乐》以旌后王之失，如此而已矣。”非常明确地说他是依据儒学发展的历史线索，结合两汉以后社会、习俗、学术、思想以及历代的统治得失等具体情况，对儒家传统思想进行阐发的。

第五、《中说》所论，虽在框架上不出孔子思想的范围，但在思想内容上确有不少新的见解，特别是注意了历史变迁给社会各方面带来的变化，读后可以开阔思路，从多角度深入地钻研和探讨问题。

教材教法上的超前改进

王通，在教材、教法上的改进是超前的，有些观点就是直至今日也是可行的。因此，他不愧为隋朝时期的教育家和思想家

他认为教学和研究必须随着时代和环境的变化而变化。否则，不纵观历史和现实，只限于一孔之见、一家之言，不变通而只钻牛角尖，就会在治学和教人时处处碰壁。为了适应自己提出的“三教合一”思想，他注意吸收佛、道等其他教派和学派的思想，以佛道的某些可借鉴的内容来丰富和充实儒学，调节思想界长期以来以儒学为一统的单调乏味的状况。

他因材施教与兼收并蓄。对于不同的学生，在不同的时间、地点，他的讲说和论证是会有变化的。不是他言无定论，论无定据，而是根据自己对学生的了解。因人而异加以解释，效果是相当好的。另一方面，王通也注意向各方面学习和请教，他曾说过“吾将退而求诸野矣”。把求学的重点放在在野的学者、隐士以及佛道高人之中，从他们的各家之言里汲取营养，丰富自己的思想，充实自己的教学。通过这种兼收并蓄，就可以适应各种各样学生和朋友所提问题的挑战，在论道教学之中立于不败之地。

他非常重视道德伦理方面的建设，提出了穷理尽性的道德修养方法。在此基础上，王通根据《尚书·虞书·大禹谟》中“人心惟危，道心惟微”的说法提出了“思过而预防之”的道德修养任务。为此，他在道德修养方面，极力提倡“穷理尽性”的理论”，把知命——穷理——尽性看作一个完整的修养过程，以达符合时代的要求。

他还提出了一些其它修身要求，探讨了仁义道德与功利私欲的关系，这都是王道进行教育的主要组成部分，也是儒家教育思想的重要内容。其中的不少概念和提法是有创造性的，不但在当时产生了影响，而且为后世学者提供了广泛借鉴。

注释

①古时圣君是非常受人尊敬的。田陇有距离，鸡狗有声音。人到老死都互相不往来丶不联系，每天享受天地灵气，日月精华，就有了灵性通惠的滿足后感。《诗》丶巜书》丶《易》丶《礼》丶《春秋》教化人心。吉礼丶嘉礼丶宾礼丶军礼丶凶礼，五礼有按排，懂得人情礼仪。由父系家族组成的中国古代社会，说的给做的南辕北辙。人都知道说话谨慎能表现自己的德行，却不知道说话谨慎才是培养德性的关键。人虽然生活在一起却尔虞讹诈，勾心斗角，不能相互敬爱。